Patrick Font

La Maison Patrick Font fabrique des jus et des nectars de dégustation à Tartaras, entre la vallée du Gier et les Monts du Lyonnais. Cette entreprise familiale travaille le fruit avec une exigence de producteur, de la sélection des variétés jusqu'à la mise en bouteille.

Du verger familial à l'atelier

Patrick Font grandit dans la ferme familiale de Saint-Romain-en-Jarez, à 600 mètres d'altitude. Après plusieurs années chez IBM à Paris, il reprend l'exploitation à la fin des années 1980 et la tourne vers l'arboriculture : pommes, pêches et cerises. Le relief et les aléas climatiques le conduisent, en 1993, à créer un atelier de transformation pour valoriser les fruits des arboriculteurs voisins qui ne répondent pas aux critères de calibre de la vente traditionnelle.

Une marque née en 2010

Pendant plusieurs années, l'atelier fabrique des jus vendus sous une autre étiquette. En 2010, avec son fils Romain, Patrick Font lance sa propre marque de jus et nectars de dégustation, que Romain fait référencer auprès des chefs. Marine Font rejoint l'entreprise en 2018 et prend la direction de la production. Depuis 2022, le frère et la sœur partagent la direction générale. Un nouveau site de production, plus grand, est opérationnel à Tartaras depuis 2021.

Terroir, maturité, variété

La sélection des fruits repose sur trois critères : le terroir, la maturité et la variété. La maison travaille des variétés précises, comme la pomme Redlove à chair rouge, le cassis noir de Bourgogne ou la poire Williams. Elle entretient des relations durables avec ses producteurs, jusqu'à Madagascar pour le litchi et le fruit de la passion bio, et s'approvisionne en grande partie dans un rayon d'environ 70 km autour de l'atelier.

Extraction à froid et bouteilles en verre

Les fruits sont rincés, triés, puis extraits à froid pour préserver leurs qualités aromatiques, au détriment du rendement. Selon le fruit, le jus est pressé, raffiné, décanté ou centrifugé. Il est ensuite pasteurisé et embouteillé à chaud dans des bouteilles en verre, avec une date limite d'utilisation optimale de trois ans. Les purs jus ne contiennent aucun ajout ; les nectars, élaborés à partir de purée de fruits pour les fruits trop denses ou trop acides, reçoivent de l'eau et du sucre en quantité maîtrisée.

Une gamme de dégustation

La collection réunit des purs jus, des nectars, une gamme certifiée agriculture biologique et des citronnades, en bouteilles de 25 cl et d'un litre selon les références. La maison propose aussi des infusions et thés biologiques, ainsi que des préparations de fruits.

Sur les grandes tables

L'hôtellerie et la restauration représentent la majorité des ventes de la maison, en France et à l'export, dans plus de vingt pays. Les jus Patrick Font sont servis dans des restaurants étoilés, des hôtels, des bars à vin et des salons de thé. L'équipe de l'Auberge du Pont de Collonges, la maison de Paul Bocuse, estime même que ces jus mériteraient trois étoiles si le guide Michelin distinguait les jus de fruits.